CHAPITRE XXXIX
Saint Jacques arriva à Jérusalem lorsque la ville était soulevée contre les disciples de Jésus-Christ, cette haine furieuse était excitée par Lucifer, qui brûlait du désir de détruire l'Église; le saint apôtre en entrant se mit à prêcher le nom glorieux du crucifié avec un zèle si ardent, que plusieurs de ceux qui l'entendaient ne pouvant résister au feu divin de sa parole, se convertirent. Lucifer se sentant affaibli par la présence de saint Jacques en devint encore plus furieux, il alla vers les princes des prêtres et les principaux d'entre les juifs, pour les exciter encore plus fortement dans leur haine et leur rage contre le saint nom du Christ. Alors ils choisirent deux magiciens instruits dans la loi de Moïse et dans la magie, pour disputer avec saint Jacques et le confondre. L'un s'appelait Hermogène et l'autre Philète son disciple. La dispute commença avec Philète, qui proposa publiquement au saint apôtre plusieurs difficultés, qui donnèrent lieu au saint de démontrer avec clarté par le secours de la divine lumière les vérités révélées, l'adversaire se convertit et les juifs en furent couverts de confusion. Le nouveau converti redoutait les enchantements dangereux de son maître obstiné dans l'erreur, mais le saint le fortifia en lui donnant une sainte relique des langes de Jésus; saint Jacques prêchait comme un saint pasteur aux brebis confiées à ses soins. Après quelques jours les juifs engagèrent Hermogène à embarrasser et à confondre saint Jacques, il ne put s'en défendre, les pharisiens, les scribes et les docteurs de la loi de Moïse se rassemblèrent, mais tous les efforts d'Hermogène furent vains, et il fut obligé de confesser la foi de Jésus-Christ; ensuite Hermogène et Philète furent tous les deux catéchisés et baptisés a la grande confusion du Judaïsme, et à la grande fureur de l'enfer, qui avait perdu deux de ses ministres. La divine mère contribua par ses larmes et ses prières à ces conversions et à d'autres opérées par saint Jacques; elle voyait tout de son oratoire, d'autant plus qu'elle prenait un soin tout particulier de son apôtre bien-aimé. Hermogène et Philète sortirent de Jérusalem par crainte des juifs et allèrent en Asie, mais s'étant refroidis dans leur ferveur, ils apostasièrent la foi de Jésus-Christ
Lucifer devenu plus furieux par la conversion d'Hermogène et de Philète, excita les juifs contre le saint apôtre et leur inspira une plus grande haine. Ils gagnèrent avec de l'argent deux centurions de la milice romaine pour le mettre en prison, et pour en presser l'exécution on choisit Abiathar et Josias, l'un prêtre et l'autre scribe. Saint Jacques prêchait au peuple sur la place publique de Jérusalem, et lui annonçait les mystères de la religion avec un grand fruit; les ministres indignes enflammés du fureur donnèrent le signal aux soldats romains, il fut arrêté et lié avec une corde au cou, comme perturbateur de la république; il fut conduit devant Hérode fils d'Archélaüs, ennemi déclaré du saint nom de Jésus, et qui avait ordonné la première persécution contre les disciples; aussitôt il commanda qu'il fût décollé. Il est impossible de dire la joie du saint apôtre à la vue de l'heureux moment, où il devait donner sa vie pour celui qui le premier l'avait donnée pour lui. Il se souvint de l'assistance de la divine mère, et il l'invoqua du fond de sa grande âme. Elle était tout occupée du soin de l'Église et en particulier des apôtres, lorsqu'elle vit descendre du ciel une multitude d'anges, les uns allaient vers l'apôtre et les autres venaient à son oratoire, ils formèrent comme un trône d'une nuée éclatante et conduisirent la divine Reine au lieu du martyre de l'apôtre, qui guérissait les infirmes, délivrait les possédés, obtenait des grâces à tous et priait pour ses ennemis. Le saint la vit revêtue de célestes splendeurs, environnée d'un nombre infini d'esprits bienheureux. A cette douce vue il fut transporté d'une sainte joie et il dit: O sainte mère de mon Jésus, ma protectrice, consolatrice des affligés, refuge de ceux qui sont dans la peine, donnez-moi votre bénédiction que je désire si ardemment. Que vos très-pures mains soient l'autel de mon -sacrifice, je remets mon âme entre vos mains; à ces paroles la tête fut séparée du tronc, et la grande reine reçut l'âme du bien-aimé Jacques et la plaça à ses cotés sur son trône; elle la conduisit au ciel, et la présenta à son fils glorieux, ce qui causa à tous les habitants de la cour céleste une nouvelle joie et une nouvelle gloire. La sainte Vierge fit en actions de grâces un cantique de louanges à la divine Majesté, et sa grande âme fut remplie de célestes bénédictions et de nouvelles grâces; après avoir reçu de nouveaux secours et de nouvelles faveurs pour l'Eglise, elle fut ramenée dans son oratoire d'Ephèse, là, prosternée le Visage contre terre, elle se confondit avec la poussière, et rendit humblement grâces à Dieu de tous ses bienfaits. Ensuite elle commanda à un ange de prendre soin avec les disciples du saint corps du glorieux apôtre; Ils le prirent et le transportèrent au port de Joppée, et de là en Galice dans l'Espagne.
Les Juifs excités par Lucifer devinrent plus furieux à cette mort du saint apôtre, ils allèrent donc trouver Hérode pour faire périr aussi saint Pierre qui était à Jérusalem, il fut aussitôt mis en prison et les Juifs voulaient le faire mourir sans retard. Les disciples qui désiraient conserver le chef de l'Église, s'adressèrent avec des vives prières à la divine mère. Quoiqu'elle fût à Éphèse, néanmoins ses yeux miséricordieux étaient en tout lieux et regardaient principalement le vicaire de son divin fils, elle se prosterna le visage contre terre et pria le Seigneur en versant des larmes pour la vie de saint Pierre; le fils glorieux lui apparut et lui dit avec bonté, ma mère, modérez votre douleur, ce que vous désirez, sera fait vous êtes la reine, commandez, gouvernez les fidèles, disposez toutes choses. Non Seigneur tout-puissant, répondit-elle, puisque votre bonté est infinie, commandez en ce moment que Lucifer et les siens qui troublent votre Église soient précipités à l'instant dans les abîmes; et aussitôt ils furent précipités, abattus et sans force par l'efficacité de ses paroles. Elle envoya ensuite un ange délivrer saint Pierre ce qui fut fait, et il se retira en un lieu sûr. La très-prudente mère du Seigneur, rendit grâce à Dieu de tout cela.
