AVANT PROPOS
DE L'ÉDITEUR

La publication des Visions sur la vie de notre divin Sauveur se trouve complétée par les deux présents volumes. Si la propagation rapide de l'oeuvre peut être considérée comme prouvant la sympathie avec laquelle elle a été accueillie partout, il faut reconnaître que cette sympathie a été très grande, car dans l'espace d'un an, trois mille et quelques cents exemplaires des deux premières parties ont été écoulées, et il y a déjà quelques semaines qu'on a publie la première traduction française.

La troisième partie aurait paru plus tôt si l'éditeur n'avait longtemps délibéré et demandé l'avis de plusieurs savants théologiens avant de se décider à la donner sans aucun retranchement et conforme de tous points à la rédaction primitive du Pèlerin. Il avait aussi réclamé comme jugement en dernier ressort, la décision de Mgr l'évêque de Limbourg, auquel il avait déjà soumis le manuscrit, il y a un an, en lui exposant tout au long les raisons pour et contre la publication. Cette décision a été que le livre devait paraître tel qu'on le présente au lecteur, c'est-à-dire reproduire avec une fidélité scrupuleuse la rédaction du Pèlerin. A ce livre pourra succéder bientôt la biographie circonstanciée de la pieuse Anne Catherine, pour laquelle l'éditeur a entre les mains de si riches matériaux qu'il est en mesure de donner sur toutes les grâces extraordinaires qu'elle a reçues, un exposé conforme à ce qu'exigent les règles de l'Eglise en Pareil cas. Jusque-là il ne peut être question de jugement définitif sur le plus ou moins de valeur de ce que renferme le présent ouvrage. L'éditeur s'en réfère Par avance à la biographie de la voyante, comme a son dernier mot, et il laisse en attendant le champ libre à la critique, qu'elle veuille ou ne veuille pas s'occuper du livre. Chacune des visions qui y sont contenues, a raison de leur liaison intime avec l'ensemble de la tâche assignée à Anne Catherine, est comme un chapitre de sa vie ; on ne peut donc les apprécier complètement quant a leur signification et à leur origine, si l'on n'a étudié le mystère de cette vie merveilleuse.
Il y a des points qui peuvent susciter la contradiction par la nouveauté ou par certaines obscurités : l'introduction a essayé de les placer dans leur vrai jour.
Le désir souvent exprimé d'avoir une carte de la Terre sainte qui reproduisît fidèlement, d'après les données des Visions, les contrées parcourues par le Seigneur dans ses voyages et tout le théâtre de ses travaux évangéliques, sera satisfait dans un bref délai. Une carte de ce genre, dont l'exécution a été confiée à une main habile, sera bientôt terminée et elle sera publiée à la même librairie que l'ouvrage entier.

Fête de sainte Agnès, 1860.

L'EDITEUR.