SAINT MOÏSE, ABBÉ *.

 

L'abbé Moïse dit à un frère qui lui demandait une instruction : « Restez dans votre cellule et elle vous enseignera tout. » — Un vieillard infirme voulait aller en Égypte pour ne pas être à charge aux frères, et l’abbé Moïse lui dit : « N'y allez pas, car vous tomberez en fornication. » Le vieillard répondit tout affligé : « Mon corps est mort, et vous me dites choses semblables? » Il y alla et une vierge le servit par dévouement; et quand il eut recouvré la santé, il lui fit violence. Quand elle eut mis un fils au monde, le vieillard prit l’enfant dans ses bras le jour d'une grande fête célébrée dans l’église de Sixte, et y entra devant une multitude de frères. Et comme tous pleuraient, il dit : « Voyez-vous cet enfant ! c'est un fils de désobéissance, prenez donc garde à vous, mes frères, car j'ai fait cela dans ma vieillesse, et priez pour moi. » Alors il revint à sa cellule et reprit son ancien ,genre de vie. — Un vieillard ayant dit à quelqu'un : « Je suis mort, » celui-ci répondit : « Ne vous fiez pas à vous-même jusqu'à ce que vous sortiez de votre corps; car si vous dites que vous êtes mort, néanmoins Satan n'est point mort. » — Un frère ayant commis une faute, on l’envoya dire à l’abbé Moïse qui prit une corbeille pleine de sable et vint trouver les frères. Ceux-ci lui demandant ce que cela voulait dire, il

 

* Vies des Pères du désert.

 

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répondit : « Ce sont mes péchés qui courent derrière moi, et je ne les vois pas, et je suis venu aujourd'hui juger Les péchés des autres. » Alors eux, entendant cela, pardonnèrent au frère.

On lit un fait semblable de l’abbé Pasteur. Un jour que les frères parlaient d'un frère coupable, Pasteur se taisait. Alors il prit un sac plein de sable dont il portait la plus grosse partie derrière lui, et une petite par devant. On lui demanda ce que c'était, et il dit : « Ce sable que je porte en grande quantité derrière moi, ce sont mes péchés que je ne considère pas et dont je né me tourmente pas. Cette autre partie en petite quantité, ce sont les péchés des frères qui sont devant moi, que je considère toujours puis je le juge, quand au contraire je devrais toujours porter mes péchés devant moi, y penser, et prier Dieu de mules pardonner. » — Quand l’abbé Moïse fut ordonné clerc on lui mit un vêtement sur les épaules; alors l’évêque lui dit : « L'abbé est devenu éclatant de blancheur. » Et Moïse répondit : « Est-ce en dehors, seigneur pape*, ou en dedans?» Mais l’évêque voulant l’éprouver, dit à ses clercs, que quand Moïse monterait à l’autel, ils le repoussassent en lui adressant des injures, puis de le suivre pour entendre ce qu'il dirait. Ils le poussèrent donc dehors en disant : « Va-t-en dehors, Ethiopien. » Alors Moïse dit en sortant: « C'est bien fait à toi, bis et noir que

 

* Du temps de saint Jérôme, tous les évêques s'appelaient ainsi. Ce ne fut que sous Grégoire VII, qu'un concile de Rome réserva ce nom au souverain pontife romain. Cf. Baronius, 10 janvier.

 

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tu es : puisque tu n'es pas un homme, pourquoi as-tu la présomption de te présenter au milieu des hommes?»

 

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